Freedom of Speech

Dessverre, etter siste dagers hendelser, legger jeg ut maleriet mitt “Freedom of Speech” igjen. Jeg synes det er skremmende at vi opplever stadige innskrenkninger av vår ytringsfrihet, samtidig som politikerne hevder at Norge er verdensmester på dette området. Og at vi ødelegger demokratiet hvis vi ikke hindrer andres meninger. Dette får meg til å stille spørsmål ved hvorfor det virker som journalistene i dag har en berøringsangst for alt styringsmaktene ikke vil erkjenne eller snakke om.

Maleriet forteller historien om journalistisk feighet. Aftenposten har pålagt seg selv munnkurv.

Datoen på avisen i maleriet er ikke tilfeldig. Det var 13. februar 2008 – den dagen alle danske aviser trykket Muhammed-tegningene for å protestere mot forsøkene på å kneble dem. Norske aviser, og resten av verden, fulgte dessverre ikke dette modige eksempelet. Her gikk vi glipp av en mulighet til å vise hvor viktig ytringsfrihet er for oss alle.

I dag ser vi at vold blir en konsekvens av at vi ikke tolererer andres meninger. Dette er en farlig utvikling. Vi må lære oss å kunne være uenige uten å la det gå over til sinne eller vold. Vi må lære å være høflige og åpen for diskusjon. Ytringsfrihet handler ikke bare om retten til å uttrykke seg, men også om evnen til å lytte – selv til de meningene man selv er dypt uenig i. For å bevare et sunt demokratisk samfunn, må vi værne om disse verdiene. Det er ikke bare en rettighet, men en nødvendighet.